Preotul greco-catolic, Atanase Oniga fusese persecutat și urmărit de Securitate pentru refuzul de a trece cu forța la Biserica Ortodoxă Română. Asemenea multor clerici sau credincioși uniți, el s-a alăturat grupării de partizani din zona Lăpușului, conduse de pădurarul Nicolae Pop, ajungând să coordoneze, împreună cu acesta, rezistența armată din regiune.
Va fi condamnat în contumacie la o 1 an și 6 luni de închisoare. În noaptea de 5/6 ianuarie 1953 avea să cadă în urma unei ciocniri armate cu Securitatea, murind după scurt timp la spitalul din Dej.
Sursa: Memorialul Sighet